Название сыр получил по имени города Гауда в Нидерландах, который по сей день остается центром голландского сыроварения и гастрономического туризма. Сегодня Гауда производится на пяти континентах, а сыроделы всего мира настолько любят Гауду, что не перестают изобретать новые сорта: диетическую, с пряностями, с паприкой, с соусом Песто, с вялеными томатами… Вершиной триумфа Гауды стало ее официальное признание как лучшего сыра в мире.

Настоящую Гауду всегда можно отличить по правильной округлой форме глазков и равномерному их распределению. Вкус же сыра подвижен и постоянно меняется, поэтому при покупке следует обращать внимание на сроки выдержки сыра, чтобы точно знать о его вкусе. Сыр, вызревавший месяц, считается молодым и имеет нежный сливочный вкус. У зрелой Гауды, выдержанной в течение нескольких месяцев, насыщенный острый вкус с кислинкой.

К молодой Гауде принято подавать хорошее голландское пиво или густое красное вино. К выдержанной Гауде — красное вино с поджаристыми, смолистыми тонами в букете, а также тягучее десертное вино. Рекомендуемые вина: Каберне Совиньон, Мерло, Мюскат де ривсол.

Молодая Гауда может быть включена в состав практически любого мясного блюда и любой пиццы (Гауда быстро плавится, ее вкус становится насыщеннее). Блюда с овощами — запеканки, пироги, рататуй — приобретут пикантную нотку при добавлении Гауды. Выдержанную Гауду европейцы подают как неизменную закуску к пиву.